與高錕教授的三段難忘接觸
“光纖”在香港催生了信息方法論新觀念
楊偉國
2009年三月份筆者應一位老朋友的邀請,把着柺杖出席一次風味菜美食晚餐會。因為完成了人生第二次癌症微創手術時,但未曾留意自己的經絡、神經系統的一些特異性,手術甦醒後的一些意外---強烈的震抖導致腰脊椎嚴重移位!多月來要依靠手中柺杖才可以移步走路。
在風味餐會席上,筆者有幸與高錕教授會晤,才知道他已患有腦功能退化症。同席的朋友能與世界級科學家同席(2009年三月高教授仍未獲悉會授予諾貝爾物理科學獎),當然希望能夠與他合照留念的。美食家梁文滔先生走上前來打招呼,大家更可拍下兩位香港知名人物難得相聚在一起的鏡頭,一時間燈光閃亮,拍下了不少好照片。
拍攝後坐下閒談,座中沒有太多科技工作者,只有食家、主婦、保險專才、社會服務者等,朋友向“光纖之父”問及什麼是“光纖”?這問題現在倒有點難為了教授!
筆者40多年前曾在中文大學電子系固體電子實驗室工作過,當年的首創系主任就是高錕教授。筆者更有幸得到實驗室主管教授的准許,等待有關實驗設備仍未及運抵到大學的情況下,能夠以旁聽生的身份,聽過高教授的研究生課程。
筆者是多年的天文發燒友,因為對光學望遠鏡的興趣,自修了一些物理光學知識,容易對高深的光纖理論有一個膚淺的認識。在課室中聽到碩士班年青學子議論:高教授講授的內容不是什麼電子學內容,竟然討論光學折射率問題!他們感到有些愕然、不解!筆者大膽地問他們:有沒有讀過物理光學?回答沒有。筆者建議大家趕快回家補課,否則難以理解光纖新理論!
所以,筆者大着膽子毛遂自薦,嘗試以高錕教授的學生、下屬身份,向在座者以最簡單、扼要的日常例子,介紹高錕教授的創造和發明:1) 筷子插在盛了水玻璃杯中好像是折斷的;2)郊外馬路中的貓眼石,車燈射到都能發出耀眼亮光。這是光纖的折射與全反射的科學應用。3)電線中的電子流動形成電流,自由電子有一種“集膚作用”,它們只在金屬表面層上流動,金屬內層並沒有任何電流貢獻。所以大電流的傳輸,要以多股幼細的導線更有效!4)在金屬電線只能有一個帶信號的電流通過,兩種信號就會互相干涉影響的。而光纖可以同時通過極多的光波信號,不同顏色的波長亦互不侵犯!5)光纖導線在外力作用下扭曲變形,亦會產生信號上的些微變化,所以可作為一種全新的物理精確測量元件。光纖的發明和應用會帶來近代新科技的重大變革,高錕教授被國際譽為“光纖之父”!光纖亦在醫學上開創了新世代的微創外科技術,這是“光纖”跨進醫學的另一偉大成就!!
筆者席上的百字解說,讓朋友對高錕教授的科學貢獻有一個粗略的理解。高錕教授因為腦退化症未能記得眼前是哪一位,但對解困感到欣慰。教授聽罷解答竟然站起來手指着筆者,極歡欣地說:你講得好,你講啱晒喇。“光纖”在教授腦中依然存在,只遺失了開啟的鑰匙!
倒是高錕夫人記得筆者。因為1972 年的電子系教師員工的第一次遊河活動,一位技術主管的夫人不慎溺水了,幾個善泳者立刻跳入海中努力搶救上船,筆者亦是其中參與者。30 多年後第二次見面,高夫人竟提及當年遊河的小意外,依稀記得筆者的印象。
筆者在電子系工作不足一年,技術員的身份改變了。雖然筆者重新回到工廠工作,但每週兩次到大學參與一些研究工作和聽課,所以在那三年多內,仍有不少機會見到高錕教授。
多年後,高錕教授回港擔任中文大學校長,筆者作為[京港學術交流中心]的負責人,有不少專案亦得與高錕教授接觸。那時候,他清楚記得筆者就是當年電子系的一位下屬同事。
老年腦退化症與幼兒自閉症都是人類大腦神經系統的一種病變,它涉及人類大腦皮層的意識功能。為什麼退化症患者容易失卻對至親、經歷的認知,甚至抗拒新的照護人。一個多世紀以來,科學家未能完整解答人類意識、心理認知如何發生?腦退化症與自閉症都是醫學難題。
在中文大學四年多的時間內,就是筆者無意地闖入了信息新方法論大殿的重要階段!!在大學圖書館中的信息汪洋大海中暢遊,不單可以檢閱了自己在半導體生產控制理論之不足處,沿着“光纖”新視野,發現了近世科學中被忽視的一些“信息”新規律、新關係、新認識。
“信息”概念應用的廣泛性,正如貓眼石在“光纖”理論的重要、啟示作用!“信息”更像“光纖”理論在通訊中的多頻道、多信號互動作用!它沒有電子般的“集膚現象”,只活躍在某一事物的表面!“信息”不是物質、不是能量,它不單要動搖了傳統的哲學基礎!“信息”更直接滲透到哲學、科學、技術、社會、文化、政治、生命、大腦、思維等各個領域!
高錕教授在科學領域的思考、奔馳、創造,為筆者闖入新方法論學術領域提供了一個典範!2014 年國內哲學形勢的變革,學者鼓勵盡早把多年的構思形成文字,開闢網頁以供世人閱讀參考:www.youngneomethod.org 楊氏信息新方法論,包容40 年來筆者的各種理論新解說。